ซิฟิลิส เป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เกิดจากการที่ผิวหนังที่มีแผลหรือรอยขีดข่วน หรือเนื้อเยื่ออ่อนของเราไปสัมผัสกับเชื้อที่มีอยู่ตามแผลในบริเวณอวัยวะต่างๆ ของผู้ป่วย เช่น ปาก อวัยวะเพศ ช่องคลอด ทวารหนัก ทั้งจากการออรัลเซ็กส์และการมีเพศสัมพันธ์ในช่องทางต่างๆ