สุขภาพของช่องปากและฟันที่ดีของลูกนั้น เป็นสิ่งที่คุณพ่อคุณแม่ทุกคนล้วนปรารถนา คุณพ่อคุณแม่ผู้ปกครองจะควรที่จะต้องให้ความใส่ใจและดูแลเรื่องสุขภาพฟันของลูกกันตั้งแต่วัยเด็ก

เพื่อรอยยิ้มที่สดใสและสุขภาพฟันที่ดีของลูกน้อย ให้ห่างไกลจากโรค ซึ่งหนึ่งในโรคของช่องปากที่เป็นปัญหาและพบได้บ่อยที่สุดในเด็ก ก็คือ “โรคฟันผุ” นั่นเอง

ฝันผุ… ปัญหาสุดฮิตของเด็ก (เกือบ) ทุกคน

โรคฟันผุ เกิดจากแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในช่องปากรวมตัวกับเศษอาหารและน้ำลายสะสมกันเป็นคราบเหนียว ที่เรียกว่า คราบฟัน หรือคราบแบคทีเรีย ซึ่งจะเกาะอยู่บนผิวของฟัน แบคทีเรียเหล่านี้จะเปลี่ยนสภาพน้ำตาลและแป้งให้เป็นกรด มีฤทธิ์ทำลายแร่ธาตุที่ผิวฟัน จนก่อให้เกิดเป็นรู โดยเริ่มจากขนาดเล็กๆ ลุกลามใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นโรคฟันผุ

ซึ่งปัญหาฟันผุในเด็กนั้น สามารถเกิดได้ในเด็กตั้งแต่อายุไม่ถึง 1 ปี หรือเริ่มมีฟันน้ำนมขึ้นเป็นซี่แรก เนื่องจากชั้นเคลือบฟันของฟันน้ำนมจะบางกว่าชั้นเคลือบฟันของฟันแท้ และยังมีแร่ธาตุที่เป็นองค์ประกอบของความแข็งแรง เช่น แคลเซียม และฟอสฟอรัสน้อยกว่าในฟันแท้อีกด้วย จึงทำให้ฟันน้ำนมมีโอกาสผุได้ง่ายมาก

การเลี้ยงดู.. หนึ่งในต้นเหตุสำคัญ

หนึ่งในสาเหตุที่ทำให้เด็กฟันผุมาจากการเลี้ยงดูของครอบครัว โดยเฉพาะในปัจจุบันมักฝึกให้ลูกดื่มนมจากขวดนม แล้วปล่อยให้เด็กนอนหลับไปพร้อมกับขวดนม จึงทำให้น้ำตาลที่อยู่ในน้ำนมหรือนมผงสามารถทำลายเคลือบฟันน้ำนมได้ รวมถึงการปล่อยให้เด็กกินขนมกรุบกรอบและขนมหวานตามใจชอบแล้วไม่ยอมแปรงฟัน

ผู้ปกครองควรที่จะใส่ใจในเรื่องการแปรงฟันของลูกเป็นพิเศษ โดยควรฝึกให้เด็กแปรงฟันอย่างน้อย 2 ครั้งต่อวันเป็นประจำทุกวันจนเป็นนิสัย

หากปล่อยทิ้งไว้… ปัญหาเรื้อรังจะตามมา

ถ้าหากคุณพ่อคุณแม่ปล่อยให้ลูกฟันผุขึ้นมาแล้ว เด็กจะมีอาการปวดฟันตามมา และอาจเกิดความเจ็บปวดมากจนทำให้ไม่สามารถกินอาหารได้ตามปกติ ทำให้น้ำหนักตัวลดลง บางคนอาจถึงขั้นขาดสารอาหาร ซึ่งส่งผลต่อระดับการเจริญเติบโต พัฒนาการของกล้ามเนื้อบริเวณใบหน้า และช่องปาก รวมทั้งกระดูกขากรรไกรได้ด้วย นอกจากนี้ยังพบว่า เด็กที่มีฟันผุจะมีเชื้อโรคในช่องปากมาก เพิ่มความเสี่ยงที่จะทำให้ฟันแท้ที่จะขึ้นตามมาผุได้เช่นกัน

และหากฟันผุมาก อาจเกิดการติดเชื้อลุกลามไปยังส่วนต่าง ๆ ของขากรรไกร และใบหน้า ลำคอ หรือทำให้ต่อมน้ำเหลืองโตได้ ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะความต้านทานเชื้อโรคในตัวเด็กมีน้อยกว่าผู้ใหญ่นั่นเอง

ผลกระทบ… ที่มากกว่าแค่เรื่องสุขภาพ

นอกจากปัญหาด้านสุขภาพแล้ว ก็ยังอาจทำให้เกิดปัญหาด้านจิตใจและอารมณ์ เพราะเด็กฟันผุมากอาจต้องถูกถอนฟัน ทำให้ฟันแท้ที่จะขึ้นตามมาขึ้นได้ช้ากว่าปกติ หรือเกิดปัญหาฟันซ้อนเกได้ เนื่องจากฟันซี่ข้างเคียงฟันน้ำนมที่ถูกถอนล้มเอียงมาแทนที่ หรือยังอาจทำให้เด็กขาดความมั่นใจในตนเอง จากการมีฟันน้ำนมด้านหน้าสีดำคล้ำ เด็กจะไม่กล้าพูด กล้าคุย เพราะสูญเสียความมั่นใจ

และถ้าหากไม่ได้รับการรักษาที่ถูกต้องจนลุกลาม ขยายใหญ่และลึกขึ้นเรื่อยๆ เกิดความเจ็บปวดทุกข์ทรมาน และสุดท้ายอาจต้องสูญเสียฟัน และอาจมีปัญหาอื่น ๆ ตามมาอีก




โรคฟันผุในเด็กเป็นปัญหาสุขภาพที่ผู้ปกครองต้องใส่ใจและดูแลอย่างใกล้ชิด ต้องไม่ละเลยการทำความสะอาดช่องปากให้เด็ก สอนเด็กให้เรียนรู้เรื่องการแปรงฟันอย่างถูกวิธีเพื่อให้เด็กเคยชิน เพราะการแปรงฟันมีความสำคัญมากและเป็นกลวิธีการส่งเสริมอนามัยช่องปากที่ดีที่สุด

รวมถึงควรพาเด็กไปพบทันตแพทย์ทุก ๆ 6 เดือน หลังจากฟันน้ำนมซี่แรกขึ้น หรืออย่างช้าไม่เกินอายุ 1 ขวบครึ่ง เพื่อตรวจสภาพฟันและรับคำแนะนำในการดูแลรักษาสุขภาพในช่องปากและฟันอย่างถูกต้อง เพื่อป้องกันไม่ให้ปัญหาเรื่องฟันผุ กลายมาเป็นปัญหาในอนาคต