ผู้ป่วยโรคถุงลมโป่งพองจะเริ่มด้วยอาการไอและมีเสมหะมากขึ้น มักเป็นตอนเช้าหลังตื่นนอน ต่อมาจะเริ่มมีอาการเหนื่อยในลักษณะเหนื่อยหอบ หายใจลำบากตอนใช้แรงเยอะๆ หรือตอนออกกำลังกาย หากอาการรุนแรง อยู่เฉยๆ ก็หอบเหนื่อยได้